Deux ans et ça n’avance toujours pas : le plan du gouvernement Harper sur le changement climatique et la qualité de l’air est plus une promesse qu’une réalité

Ottawa – Au deuxième anniversaire de son lancement, quelques organisations environnementales de pointe du Canada affirment que le gouvernement Harper n’a pas honoré son engagement quant au plan pour réglementer les émissions de gaz à effet de serre et la qualité de l’air.   

« Cela fait presque trois ans et demi qu’il y a eu un changement de gouvernement, et nos émissions continuent d’augmenter et les Canadiennes et les Canadiens attendent toujours de véritables mesures sur le changement climatique de la part du gouvernement fédéral », de dire Dale Marshall, analyste de politiques en matière de changements climatiques de la Fondation David Suzuki. « Comment se fait-il qu’après tout ce temps nous n’ayons toujours pas de plan? »   

L’ex-ministre de l’Environnement John Baird a dévoilé la stratégie des Conservateurs intitulée Prendre le virage le 26 avril 2007, promettant un « plan exigeant » pour réduire les gaz à effet de serre et la pollution de l’air en affirmant : « Les Canadiens veulent que nous passions à l'action dès maintenant, et c'est ce que fait notre gouvernement. » Depuis, le gouvernement a constamment raté ses propres échéances pour l’émission de règlements détaillés requis pour voir à ce que la stratégie ait de la substance et du mordant, et les émissions totales du Canada ont continué de grimper. Le ministre de l’Environnement actuel Jim Prentice dit maintenant que le gouvernement révélera les règlements un peu avant la conférence des Nations Unies, à Copenhague (Danemark), en décembre prochain, au cours de laquelle une nouvelle entente mondiale sur le changement climatique pour prolonger le Protocole de Kyoto devrait être conclue.   

« Bien qu’Ottawa reste assis sur ses lauriers, des Canadiennes et des Canadiens tombent malades et meurent. Il n'y a pas d’autre façon de le décrire », de dire Gideon Forman, directeur général de l’Association canadienne des médecins pour l’environnement. « L’an dernier, 21 000 Canadiennes et Canadiens sont morts et 92 000 autres ont été admis dans des services d’urgence en raison de la mauvaise qualité de l’air. Nous avons besoin d’actions gouvernementales immédiates. »

« Des pays travaillent avec acharnement pour conclure un nouveau traité mondial sur le climat avant la fin de l’année, mais le Canada continue d’arriver à la table les mains vides », d’ajouter Matthew Bramley, directeur du programme des changements climatiques de l’Institut Pembina. « M. Prentice dispose de huit mois pour prouver que le Canada est enfin sérieux face à la réduction de la pollution par les émissions de gaz à effet de serre. »    

En comparaison, aux États-Unis, l’administration Obama a agit rapidement afin de permettre à la Environmental Protection Agency (Agence pour la protection de l'environnement) de réglementer le dioxyde de carbone et d’autres émissions de gaz à effet de serre. Le gouvernement australien prévoit mettre en oeuvre un système de plafonnement et d’échange de crédits à peine deux ans et demi après avoir pris le pouvoir, et le Royaume-Uni a adopté récemment la première loi nationale sur le changement climatique au monde qui comprend des coupures obligatoires majeures aux émissions de carbone.

« Tandis que le gouvernement Harper tergiverse, d’autres pays agissent », de dire Graham Saul, directeur général du Réseau action climat Canada. « Aussi populaire que puisse être le président Obama, et aussi sérieux semble-t-il être à vouloir s’attaquer à la question du changement climatique, attendre après les États-Unis pour nous dire quoi faire pour lutter contre le réchauffement climatique n’est pas faire preuve de leadership. »

Le Réseau action climat - Climate Action Network Canada est une coalition nationale de 50 organismes environnementaux, confessionnels, de développement, autochtones, de la santé et de jeunes engagés pour faire des mesures sur le changement climatique une réalité.  

Pour des entrevues et pour plus d’information :

Dale Marshall, Fondation David Suzuki
613-302-9913 / dmarshall at davidsuzuki.org

Gideon Forman, Association canadienne des médecins pour l’environnement
416-306-2273 / gideon at cape.ca

Matthew Bramley, Institut Pembina
819-483-6288, poste 26 / matthewb at pembina.org

Graham Saul, Réseau action climat Canada / Climate Action Network Canada
613-558-3368 / gsaul at climateactionnetwork.ca