Ecoutez les étudiants; interdisez l'amiante, disent des organismes dans le domaine de la santé, de l'environnement et de la justice sociale

OTTAWA, le 1er juin /CNW Telbec/ - Vingt organismes sanitaires, environnementaux et syndicaux de premier plan du Canada pressent les parlementaires de prêter une oreille attentive à l'appel à l'interdiction de l'amiante chrysotile, lancé à Ottawa par trois élèves de 10e année du nord de la Colombie-Britannique. Les élèves, Hayley McDermid, Claire Hinchliffe et Chloe Staiger, ont rédigé un projet de loi pour mettre fin à l'exploitation minière et à l'exportation d'amiante du Canada vers les pays en développement. Leur député, Nathan Cullen, présente aujourd'hui leur projet de loi à la Chambre des communes.

"Nous apportons tout notre appui aux élèves", déclare Diana Daghofer, coprésidente de Prevent Cancer Now. "Et nous espérons que les dirigeants politiques du Canada les écoutent et qu'ils sont aussi sensibles à l'appui massif, tant au pays qu'à l'étranger, envers l'interdiction de la production, de l'utilisation et de l'exportation de cette substance meurtrière."   

"Les Canadiens devraient se sentir très fiers de l'initiative de ces étudiants", ajoute Kathleen Cooper, de l'Association canadienne du droit de l'environnement. "Nous devons aussi consacrer des ressources et de l'aide aux communautés affectées au Canada et arrêter de soutenir une industrie toxique et moribonde."

"Il est temps d'arrêter de faire deux poids deux mesures - d'arrêter d'exporter un produit qu'on refuse d'utiliser au Canada parce qu'on sait très bien qu'il représente une menace pour la santé publique", explique Kathleen Ruff, du Rideau Institute on International Affairs.   

"Les maladies liées à l'exposition à l'amiante constituent la principale source de mortalité professionnelle au Canada", précise le Dr. James Brophy, spécialiste de la santé au travail. "Nous devons arrêter d'exploiter l'amiante et de l'exporter; nous devons établir un registre national et nous devons aider ceux qui vivent une tragédie à cause d'une maladie de l'amiante."

Appuyé par : Prevent Cancer Now, Bannir l'amiante au Canada, Action cancer du sein de Montréal, Association canadienne des médecins pour l'environnement, Association canadienne des professeures et professeurs d'université, Association canadienne du droit de l'environnement, Clean Production Action, Ecojustice, Fédération canadienne des enseignantes et des enseignants, Fondation David Suzuki, Institut canadien du droit et de la politique de l'environnement, l'Institut Rideau, Mines Alerte Canada, Ontario
College of Family Physicians, Fédération des enseignantes et des enseignants de l'Ontario, Saunders-Matthey Cancer Prevention Coalition, Sierra Club Canada, Toxic-Free Canada, Travailleurs et travailleuses canadien(ne)s de l'automobile, Women's Healthy Environments Network
 
NOTES DOCUMENTAIRES

• Les trois élèves de 10e année de Smithers, en C.-B., ont remporté un concours organisé par le député Nathan Cullen, Create Your Canada, dont l'objectif visait à impliquer les jeunes dans la procédure parlementaire canadienne. Parmi les 80 dossiers soumis, un panel composé de chefs de file communautaires était chargé de sélectionner un     projet d'une école primaire et d'une école secondaire.
• Le gouvernement continue de défendre le commerce de l'amiante du Canada, arguant que, même si notre amiante constitue une cause de cancer avérée, il existe des normes de sécurité rigoureuses dans les pays en développement vers lesquels le Canada exporte plus de 95 % de son amiante et qu'il ne pose donc aucun risque.
• Une étude de deux ans publiée par le gouvernement du Québec révèle que, dans les quelques installations industrielles du Québec qui ont encore recours à l'amiante, on a constaté un taux de non-conformité aux normes de sécurité de 100 %. "Si dans une société moderne, réglementée et industrialisée comme le Québec, on observe une absence absolue d'application des contrôles de sécurité, peut-on vraiment déclarer sans rougir que ces contrôles sont effectués dans les pays en développement?", demande Ramsey Hart, de Mines Alerte.
• Au Canada, les maladies reliées à l'exposition à l'amiante sont le principal facteur de mortalité professionnelle. Un rapport de 2004 a mis en lumière que les taux de mésothéliome chez les hommes était 9,5 fois supérieur au Québec que dans le reste du Canada et que celui des femmes comptait parmi les plus élevés au monde.(1) On estime que, rien qu'en Colombie-Britannique, 1 500 travailleurs mourront d'une maladie de l'amiante au cours des cinq prochaines années. L'amiante continue à représenter une menace pour la santé, particulièrement dans les écoles, ainsi que dans de nombreuses maisons en cours de détérioration sur les réserves des Premières Nations.
• La Banque mondiale vient de publier des directives pour ne plus utiliser d'amiante dans aucun des projets qu'elle finance dans le monde entier. Le Conseil du bâtiment durable du Canada, dans ses normes LEED (Leadership in Energy & Environmental Design), interdit également l'emploi d'amiante pour toute construction nouvelle. Le gouvernement canadien s'est engagé à respecter ces normes et dépense des millions de dollars pour retirer l'amiante de la Chambre des communes.
• La dernière mine d'amiante en activité, la LAB Chrysotile Inc., s'est récemment placée sous la protection de la loi sur les faillites. Une étude menée par des étudiants de l'Université Laval, qui vient d'être rendue publique, expose le succès impressionnant de la région minière riche en amiante du Québec pour diversifier son économie en se détournant de l'amiante. Cette région, qui vient de se rebaptiser Appalaches, emploie actuellement 400 travailleurs, c.-à.-d. 7 pour cent de ses effectifs, dans les mines d'amiante, comparativement au tiers des personnes employées dans l'industrie en 1970.
  

Pour plus de renseignements, entre autre la position des divers partis politiques, veuillez visitez le site www.preventcancernow.ca

(1) INSPQ, Epidémiologie des maladies reliées à l'exposition à l'amiante au Québec, 2003; http://www.inspq.qc.ca/pdf/publications/222-EpidemiologieExpositionAmiante.pdf

Renseignements: Kathleen Ruff, l'Institut Rideau et Bannir l'amiante au Canada, (250) 847-1848, kruff@bulkley.net; Diana Daghofer, Prevent Cancer Now, (250) 364-8894, diana@wspring.ca